陶姓是魁隗氏炎帝族祝融八姓昆吾嫡传，始祖陶唐氏。据称“陶”字成型于烧匋制器。陶本作缶、匋，由制作陶器者“勹”和陶器“缶”两部分组成。“缶”为瓦器，由土窑烧制而成，又是由“午”和“凵”组成，“午”是指玄鸟，“凵”是烧匋的窑穴，意思是玄鸟族人发明了陶器，就以这种烧陶制器的功德为姓，陶字的“阝”即高阜，表示窑址应置于干燥的高阜之地。陶人以陶为氏族崇拜的原始图腾，作为氏名和族徽，并建立国家，成为中华姓氏大家庭的一员。